L’Espace Culturel Le Centre d’Abomey-Calavi a vibré, ce samedi 2 mai 2026, au rythme du programme Atelier Jeune Public consacré à la peinture sous verre, une technique de dessin encore peu connue au Bénin. Dans ce lieu devenu, depuis des années, un carrefour d’expression artistique pour les enfants, pinceaux en main et regards concentrés, les écoliers ont découvert, le temps d’un après-midi, une technique aussi fascinante qu’inhabituelle.
L’atelier, animé par l’artiste Léonel Zadji, actuellement en résidence de création, a plongé les jeunes participants dans un univers où l’art se construit à rebours des habitudes. Ici, pas question de commencer par les contours ou les arrière-plans : la méthode impose de peindre à l’envers, en débutant par les détails les plus fins avant de terminer par le fond. Une gymnastique de l’esprit qui a d’abord surpris les enfants avant de les captiver totalement.
Installés les uns sur des nattes et les autres sur des bancs, dans un espace calme sous l’ombrage des palmiers de l’Espace Culturel Le Centre, les enfants ont travaillé sur des supports en plexiglas, manipulant couleurs et formes avec une étonnante aisance. Peu à peu, l’étonnement a laissé place à la concentration, puis à la fierté de voir émerger des œuvres aux rendus soignés et expressifs. L’expérience s’est révélée concluante, tant sur le plan pédagogique qu’artistique.
Pour Léonel Zadji, cette technique, largement répandue au Sénégal mais encore peu connue au Bénin, mérite d’être transmise aux plus jeunes. Elle constitue non seulement un apprentissage artistique, mais aussi un outil de sensibilisation à la patience, à la précision et à la créativité. L’approche adoptée, volontairement ludique et participative, a permis de faciliter l’assimilation et de transformer l’atelier en un véritable espace d’exploration visuelle.
Le directeur général de l’Espace Culturel Le Centre, situé à Abomey-Calavi sur la route de Ouidah, Berthold Hinkati, confirme ainsi son rôle de lieu de transmission et de formation. Pour lui, ces ateliers organisés lors des résidences d’artistes vont bien au-delà de la simple découverte : ils stimulent la curiosité, renforcent la confiance en soi et peuvent éveiller de véritables vocations chez les enfants. L’objectif est clair : accompagner l’émergence de futurs artistes et, plus largement, de professionnels du secteur culturel.
Dans ce cadre stimulant, les parents, souvent spectateurs des œuvres réalisées, deviennent eux aussi témoins de cette transformation silencieuse. Une transformation où l’enfant, face à sa création, découvre non seulement une technique artistique, mais aussi une nouvelle manière de s’exprimer et de se projeter.
Et au Centre, ce samedi-là, la peinture sous verre n’était pas seulement une technique artistique. En l’espace de deux heures, elle est devenue un langage, un jeu et une promesse d’avenir.
Précisons qu’au-delà de cet atelier d’initiation, l’artiste Léonel Zadji prépare une exposition d’une dizaine d’œuvres centrées sur une thématique forte : les valeurs culturelles en disparition, notamment la scarification. Une réflexion artistique qui s’inscrit dans une démarche de préservation et de questionnement du patrimoine culturel.
T.L.
