En résidence de création à l’Espace Culturel Le Centre d’Abomey-Calavi depuis le début du mois d’août, le jeune artiste photographe-peintre béninois, Carlos Sodokpa, a ouvert cette semaine les portes de son atelier au public. À travers une visite suivie d’une rencontre-discussion tenue ce mercredi 2 septembre 2026 dans le cadre de « Work In Progress », l’artiste a présenté les grandes lignes de son travail, en prélude à une exposition annoncée dans les prochains jours.
Titulaire d’une Licence professionnelle en Journalisme Reporter d’Images (JRI), obtenue en 2018 à l’École nationale des sciences et techniques de l’information et de la communication (ENSTIC), Carlos Sodokpa, la trentaine, développe une démarche artistique qui associe photographie et peinture. « Je suis dans une résidence de création à deux volets. Un volet photographie et un volet peinture », nous confie ce dernier à l’entame de la visite de l’atelier.
Dans sa série photographique intitulée « Entre deux efforts », l’artiste s’intéresse au rythme de la vie quotidienne et à l’épuisement qui peut en découler. A travers des autoportraits réalisés dans différents espaces, notamment dans la rue, à la maison ou encore au marché, il met en lumière les efforts permanents auxquels l’homme est confronté dans sa quête quotidienne.
Pour Carlos Sodokpa, cette série traduit également le rapport entre l’effort et le repos. « Arriver à un certain niveau, le corps nous oblige à nous reposer », ajoute-t-il, tout en évoquant la pression qui pousse parfois à négliger cette nécessité, le repos du corps.
De la peinture pour aborder des sujets d’actualité
Le volet peinture de la résidence de création de Carlos Sodokpa comprend, selon ses explications, cinq œuvres consacrées à plusieurs sujets d’actualité, tels que la crise climatique, l’accès à l’éducation, les crises sociales dans le monde et bien d’autres. À l’en croire, ces deux univers artistiques se rejoignent autour des efforts quotidiens et de la quête de revenus, dans un monde où « les problèmes arrangent généralement des gens ».
Au cours de la rencontre, Carlos Sodokpa est également revenu sur son parcours. Son intérêt pour la photographie est né à l’université, à la suite d’un cours d’initiation au photojournalisme. Il deviendra par la suite, raconte-t-il, le photographe de sa promotion. Ayant pris goût à cette activité et décidé de percer dans le domaine, Carlos Sodokpa va utiliser sa bourse de deuxième année à l’université pour s’acheter son premier appareil photo. Au fil du temps, il assure la couverture d’événements sur le campus et ailleurs, ce qui lui permet alors de maîtriser sa passion et de gagner un peu d’argent pour subvenir à ses besoins.
S’il reste attaché à la photographie, ce jeune artiste béninois trouve désormais dans la peinture un autre moyen d’expression. Certains sujets, estime-t-il, se prêtent davantage à la peinture qu’à l’image photographique.
Précisons que la résidence de création prend fin d’ici quelques jours avec le vernissage de l’exposition de ses œuvres réalisées.
T.L.
